Rod Echinacea s pěti známými druhy je blízko příbuzný rodu třapatek (Rudbeckia), z něhož byl vyčleněn a s nímž bývá ještě i dnes často ztotožňován. Rostliny mají pevné a málo větvené stonky zakončené velkými úbory s nápadným vyklenutým terčem a obvykle růžovými jazykovitými květy. V kultuře je nejběžnější třapatka nachová (Echinacea purpurea), někdy se v zahradách můžeme setkat také s Echinacea angustifolia, jež se od předchozího druhu liší zejména užšími jazykovitými květy. V kultuře zřídkavá, ale velice hezká, je také žlutě kvetoucí Echinacea paradoxa.
Odrůdy kvetou od konce července do září a dorůstají do výšky 50 až 120 cm. Mají převážně růžové až téměř karmínové odstíny, méně běžné, ale dnes již také hodně rozšířené, jsou bíle kvetoucí. K zástupcům klasických růžových odrůd patří 'Abendsonne', 'Magnus', 'Rosenelfe' z bílých je běžná 'Alba', méně časté jsou 'White Swan', 'White Lustre' nebo 'Green Edge' s částečně zelenými úbory.
Echinacea purpurea 'Rubinstern'
V nedávné době se na trhu objevili velice zajímavé plnokvěté odrůdy, například 'Indianer' (může mít i částečně jednoduché květy) nebo 'Razzmatazz' (velice bohaté plné květy). K novinkám patří také nízké odrůdy, dorůstající do výšky pouze kolem 60 cm, k nimž patří růžová 'Kims Knee High' a bílá 'Kims Mophead'. Hitem, dostupným zatím pouze v zahraničí, jsou nové hybridní odrůdy – oranžová 'Sunset' a žlutá 'Sunrise'.
Rostlinám se nejlépe daří na plně osluněném stanovišti ve výživných půdách s dobrou zásobou humusu, dobře však rostou také na poměrně chudých půdách a dobře snášejí sucho.
Rozmnožují se zejména vegetativně, původní druhy a několik odrůd lze množit semeny. Vegetativně se třapatky množí kořenovými řízky během zimy v prosinci až lednu, nebo časně zjara v dubnu až květnu. Dělení trsů je také možné, ale méně vydatné, nejlépe se hodí jednoleté mateční rostliny. Semeny množitelné odrůdy a původní druhy se vysévají při teplotách kolem 20°C v březnu, asi po pěti týdnech můžeme mladé rostlinky přepichovat.
Třapatky se používají zejména v trvalkových rabatech, vyniknou ve velkých skupinách i v kombinaci s jinými druhy, velice hezky působí spolu s odrůdami vytrvalých plamenek (Phlox paniculata), nebo s vytrvalými trávami (Pennisetum, Mollinia, Helictotrichon).
Dobře se hodí také k řezu, ceněné jsou díky dlouhým a pevným stonkům, květy vydrží ve váze asi 8 dní. K osvědčeným odrůdám k řezu patří například 'Magnus', 'Abendsonne', 'Leuchtstern'. Oblíbené jsou také sušené květy nebo terče, sklízejí se ještě před kvetením nebo až po odkvětu, kdy se terče vybarví do hněda. Jazykovité květy se obvykle před sušením odstraní.
Třapatka nachová je také léčivou rostlinou, využívá se také v homeopatii.
Článek byl zveřejněn na webu Spolku českých perenářů s laskavým svolením redakce časopisu Zahrádkář.